和歌山を舞台に、素封家の女性三代を描いた有吉佐和子の代表作『紀ノ川』。1966年の同名映画で主人公・花を演じ、その年の映画賞を総なめにした女優・司葉子が、9月2日（火）に朗読劇『紀ノ川～花との再会～』でふたたび『紀ノ川』という作品を演じることになった。初日に先立ち8月29日（金）、都内で公開稽古と記者会見が行われた。
稽古場に涼やかな着物姿で現れた司。記者やスタッフとにこやかに談笑しながら、まずは公開稽古がはじまる。言葉の意味やニュアンスを時折演出家と確認しながら、ゆっくりと『紀ノ川』の世界をたちあがらせていく。
二つのシーンの稽古が終わり、記者との質疑応答へ。主人公・花と同じく“政治家の妻”としての道を歩むことになった司にとって、『紀ノ川』は特別な作品であるようだ。「私にとって『紀ノ川』は大事な大事な宝物。朗読劇の話をいただいた時、他の人にとられたくない、ぜひやらせてくださいとお願いしました。読んでいると映画に出演なさっている方々が亡霊のように（脳裏に）現れてくるんです」と語る。
今年芸能生活60周年を迎えた司。長続きの秘訣は？と聞かれると「忙しくしていることでしょうか。よく働いたなと思います。それだけいい作品が続いた、ということでしょうね」とかみしめるように語る。また「意外と体育会系なんですよ（笑）」という思わぬ一言も。
司は「今後、この作品で全国いろいろなところへ伺いたい」とさらなる意欲を見せる。『紀ノ川～花との再会～』は9月2日、東京・三越劇場で上演される。
