2017年9月25日（月）に東京・日本青年館ホールにてミュージカル・コメディ『パジャマゲーム』が開幕した。本作は、1954年にブロードウェイで初演され、翌1955年と2006年の2度にわたりトニー賞を受賞した歴史ある作品。日本初上陸となる今回は、ミュージカル『タイタニック』や『グランドホテル』を手がけたトム・サザーランドが新演出を担当している。来日中のサザーランドが客席から見守る中、初日公演に先駆けてゲネプロが行われた。
物語の舞台は1954年、スリープタイト社のパジャマ工場。周囲の工場が次々と給料アップしていく中、スリープタイト社でも時給7セント半の賃上げを求めて労働組合が立ち上がっていた。パジャマ工場では日々作業に追われ、縫製担当の女子社員や工場内を動き回る男性陣はヘトヘト。賑やかな音楽に乗せて、せわしない様子が疾走感たっぷりに描かれていく。
そこへ、社長ハスラー（佐山陽規）が雇った新工場長のシド・ソローキン（新納慎也）がやってくる。若くてハンサムなシドは、やわらかな物腰で人当たりも良く、ハチャメチャ感のある工場内では異質な存在とも言える。そんなシドが右腕的存在として認めるのは、心優しきチャーリー（広瀬友祐）。他の従業員らが新工場長への不安を覗かせる中、チャーリーはシドとともに真面目な働きを見せる。
一方、女子社員の間ではシドの話題で持ちきり。噂話に花を咲かせて盛り上がるも、ベイブ・ウィリアムス（北翔海莉）だけは興味を示さない。また、工場のタイムキーパーであるハインズ（栗原英雄）は、恋人のグラディス（大塚千弘）もシドの存在が気になっているのでは･･･？と気がかりな様子。精神面が少々不安定と思われるハインズと、自由奔放で美人オーラを振りまくグラディスの、対照的な性格もまたおもしろい。
恋模様でもう一つ見逃せないのが、労働組合委員長のプレッツ（上口耕平）の存在。仕事に対しては真面目な取り組みを見せる一方、潔いほどの女好き。色気たっぷりのグラディスをはじめ、いろんな女性に手を出しつつも、コミカルな言動で笑わせてくれる憎めないキャラクターだ。
そしてシドの秘書であり、工場にとって母親のような存在のメイベル（阿知波悟美）。個性豊かな人物に支えられながら、シドは新工場長として上手くやっていけるかと思えたのだが、やがて反抗的な従業員との間でトラブル発生！その現場へ駆け付けたベイブと、事件の当事者であるシドは、運命的に出会って一目見た瞬間から惹かれ合う。しかし労働組合の一員であるベイブと、それに相対する立場のシド。その恋の行方は一体･･･?!
本作は、ミュージカル・コメディでありつつ群像劇でもある。さまざまな人間模様が描かれ、一つの舞台上でいくつものストーリーが進行していく演出は、まさにサザーランドの真骨頂。劇中はダンスシーンも多く、レトロポップな衣装も華やか。観客を巻き込んで自然と拍手が沸き起こる場面も見られた。
また、ミュージカルナンバーとして有名な「スチーム・ヒート」は、『シカゴ』『キャバレー』で名高い振付師のボブ・フォッシーが最初に評判を得たナンバー。本作では、ニック・ウィンストンが新たに振付を担当しており、このほかにもバラエティ豊かな楽曲が楽しめる。
ミュージカル・コメディ『パジャマゲーム』は、10月15日（日）まで東京・日本青年館ホールにて、10月19日（木）から10月29日（日）まで大阪・梅田芸術劇場シアター・ドラマシティにて上演。
（取材・文・撮影／堀江有希）
