上田竜也主演の『新世界ロマンスオーケストラ』が、2017年4月30日（日）より東京・東京グローブ座にて開幕した。本作は、月刊「根本宗子」主宰の根本宗子が脚本・演出を手掛けた“ラブ・コメディ”であり、上田はこれが初のコメディ挑戦となる。初日前には、公開ゲネプロと囲み会見が行われ、上田のほか、清水くるみ、西田尚美が登壇。稽古時のエピソードを交えながら作品の見どころを語った。
上田が演じるのは、インディーズ界で大ヒットを記録し、ついにメジャーデビューのチャンスを掴んだビジュアル系バンド「新世界ロマンスオーケストラ」のボーカル・拓翔。メジャーデビューを飾る勝負曲を作ることに苦戦し苛立っていた拓翔は、曲作りに集中するため、半年前から付き合っている恋人の玲奈（清水）を呼び出し「今は大事な時期だから」と別れを告げる。しかし、一方的に別れを告げられた玲奈は納得できるはずがない。そんな玲奈の気持ちとは裏腹に、拓翔の曲作りの締め切りは刻一刻と迫る。曲作りのためだと腹をくくる拓翔には、恋人には言えないある秘密があった･･･。
舞台出演は約1年半ぶり、主演舞台は約3年ぶりとなる上田。本作で見せる、同時に複数の女性と付き合う“モテモテ”の役どころについて「自分では体験できないので･･･」と前置きしつつ、「やっていることはゲスいですが、いろいろなタイプの女性がいる中で、一人一人と真面目に向き合っています」と真剣に説明。「仕事に対して真面目だからこそ、それが女性との関わり方に出ているのではないか」と分析していた。また、役と自分の共通点については「言葉使いですかね」と、根本が当て書きをしているため、自然体で演じられているという。
そんな上田に対し「もっと無口な人だと思っていました」と最初のイメージを語ったのは、バンドの現マネージャー役を演じる西田。すっかり打ち解けた今は「すごく優しいです。暗転して舞台上が真っ暗になっている時、エスコートしてくれるんです」と、具体的なエピソードを交えながら、印象の変化を語った。
また、恋人役の清水も「テレビで見るイメージから熱い方なんだろうなと思っていましたが、お会いしてみたら、やっぱり熱くてストイックだなと感じました。そして、優しいです」と西田に同調。続けて「皆で食事へ行くと（上田が）いつもごちそうしてくれます」と明かすと、西田も「女子には払わせないところがカッコイイ！」と頷いた。
会見の途中「今回の役どころではいろいろな姿を見ることができ、ファンも嬉しいのでは？』と尋ねられた上田は「嬉しいと言ってもらえたら、僕も嬉しいです。そう言ってくださる方々がいるから、自分たちもがんばろうと思えます」と誠実に回答。ファンの話題になると、より一層力強く答える姿が印象的だった。最後に上田は「とても泣けて、すごく笑えて、楽しい舞台となっていますので、皆さんぜひ来てください。来てくださった方に、絶対満足していただけるものを見せます！」とメッセージを送り、会見を締めくくった。
『新世界ロマンスオーケストラ』では拓翔の部屋を舞台に、入れ替わり立ち代わりさまざまな人物がやってくる。恋人の玲奈（清水）をはじめ、現マネージャーのそら（西田）、バンドメンバーの谷澤銅鑼（宮崎吐夢）、元マネージャーの志保（早織）、清純派アイドルの美海（青山美郷）、女中として雇った中国人のランラン（根本宗子）と、その妹ファンファン（長井短）。映像や音楽を交えてテンポよく突き進む、疾走感のあるステージに目が離せない。
『新世界ロマンスオーケストラ』は4月30日（日）から5月21日（日）まで東京・東京グローブ座にて、5月26日（金）から5月28日（日）まで大阪・梅田芸術劇場シアター・ドラマシティにて上演。
（取材・文・撮影／堀江有希）
